Ağırlıklı olarak tuzlu su ile su üzerinde yetiştirme, sera bahçeciliği için büyük fırsatlar sunar. Bu nedenle Suudi Arabistanlı bir çiftlik olan Red Sea Farms, Suudi Arabistan ve Birleşik Arap Emirlikleri'nden bir grup yatırımcıdan yakın zamanda 10 milyon dolar topladı.
Cidde'nin yüz kilometre kuzeyindeki Kral Abdullah Bilim ve Teknoloji Üniversitesi'nde (KAUST) bulunan Red Sea Farms'a yapılan yatırım, bölgede bugüne kadar yapılmış en büyük AgTech yatırımlarından biri. Konsorsiyum, Körfez bölgesindeki yatırımcıların, örneğin bir pandemi nedeniyle küresel tedarik zinciri kesintilerine yanıt verebilecek sürdürülebilir bahçecilik çözümlerine artan ilgisini yansıtıyor.
Finansman, Aramco'nun Wa'ed risk sermayesi fonu, kar amacı gütmeyen Future Investment Initiative Institute vakfı, KAUST ve bir BAE risk sermayesi grubu olan Global Ventures dahil olmak üzere Suudi Arabistan ve BAE'den bir grup yatırımcı tarafından yönetiliyor. Katılımcıların çoğu için bu macera ilk AgTech yatırımlarından biridir.
Taze yerine tuz
Red Sea Farms, dünya genelinde gıda sektöründe ve özellikle Körfez bölgesinde gıda güvensizliğini, karbon ayak izini ve tatlı su kullanımını azaltmak amacıyla 2018 yılında kuruldu. Şirketin benzersiz, her şeyi kapsayan yetiştirme sistemi, öncelikle tuzlu su kullanır ve tatlı su tüketimini yüzde 85 ila 90 oranında azaltır.
Güneş enerjisi üretmek ve uygulamak ve mahsul büyümesini izlemek için daha verimli teknolojilerden oluşan patentli bir sistem, artık seraları ve su mahsullerini soğutmak için tipik olarak kullanılan tatlı su yerine tuzlu su kullanımına izin veriyor.
Pilot sera
“Kızıldeniz Çiftlikleri'nin yetiştirme sistemleri, geleneksel yetiştirme yöntemlerinin mümkün olmadığı veya uygun maliyetli olmadığı Orta Doğu gibi sıcak iklimlerde hızlı ve kolay bir şekilde büyütülebilir. Başlangıçta teknolojiyi Suudi Arabistan'da domates yetiştirmek ve pazarlamak için kullanacağız, ancak sonunda tüm dünyadaki ilgili taraflar için eksiksiz anahtar teslim yetiştirme sistemlerini pazara sunmayı planlıyoruz, ”diye açıklıyor Red Sea Farms ekibi. Fon, yeni inşaat veya mevcut tesislerin modernizasyonu yoluyla Orta ve Batı Suudi Arabistan'da altı hektardan fazla ticari ekim faaliyeti kurmak için kullanılacak” dedi.
Şirket şu anda KAUST Araştırma ve Teknoloji Parkı'nda bir tuzlu su test serası işletmektedir.
Bu yatırım, yüksek teknolojili bahçecilik alanında kar amacı gütmeyen Future Investment Initiative Institute tarafından yapılan ilk yatırımdır. FII Enstitüsü CEO'su Richard Attias, “Red Sea Farms'a yaptığımız yatırım, insanlık üzerinde olumlu etkisi olabilecek girişimleri ve projeleri destekleme misyonumuza çok uygun” dedi. “Üçlü stratejimiz 'Düşün-Değişim-Hareket', yeni etki ekonomisinde belirleyici bir rol oynamamızı sağlıyor. Bu devrim niteliğindeki teknolojiyi pazara sunmak için Kral Abdullah Bilim ve Teknoloji Üniversitesi ve diğer önemli yatırım gruplarıyla ortak olmaktan heyecan duyuyoruz.”
KAUS'un bir yan ürünü olan ve Kirchner Group tarafından tavsiye edilen Red Sea Farms, ilk olarak bir bitki bilimcisi olan Tester ve bahçecilik mühendisliğinde uzman olan Lefers tarafından kurulmuştur. Her ikisi de kısa süre önce Derya Baran tarafından güneş enerjisi teknolojileri ve optik ayarlamaya dayalı olarak geliştirilen akıllı cam üreticisi Iyris Advanced Desert Greenhouses'u satın aldı. Örneğin, aynı zamanda üniversiteye bağlı olan Baran, Red Sea Farms'ın kurucularından oldu.
Red Sea Farms, KAUST İnovasyon Fonu ve Suudi Arabistan merkezli Araştırma Ürünleri Geliştirme Şirketi'nden 1.9 yılında 2019 milyon dolarlık bir yatırım aldı. Önde gelen bir araştırma üniversitesi olan KAUST, Orta Doğu ve diğer su kıtlığı olan bölgeler için sürdürülebilir büyüme çözümlerinin önemli bir yenilikçisidir.
RSF, bölgedeki gıda ve su bağlantısıyla değil, aynı zamanda iklimin tarım olanaklarını sınırladığı coğrafyalarda da mücadele ediyor. Bize göre şirket hakkında en çok öne çıkan şey, çözümün eşsiz üçlüsü. Kurucu ortaklar Dr. Mark Tester ve Dr. Ryan Lefers, mühendislik, bitki bilimleri ve inovasyonun karmaşık kesişiminde bir çözüm yaratmak için bireysel bilimsel uzmanlıklarıyla birleştiler.